Plus tard après la guerre, Pauline adolescente avec sa maman Rebecca dans la maison de Corcy. [Collection particulière].

Ce sourire bienveillant, je l’ai toujours vu, un après-midi de 2017, lors de notre long entretien dans son petit appartement de Levallois.

Et quand sa bouche parlait de choses si tristes, ses yeux prolongeaient cette bienveillance pour atténuer les tourments de la Nuit qu’elle me contait.

Enfant pendant la guerre, puis adolescente après la Libération, c’est toujours ce sourire à la vie (comme la photographie ci-dessus) que la mort n’a pas, heureusement, voulu prendre pendant la Shoah.

Et pourtant, entre ces sourires, la peur du « gibier » traqué par les nazis a dû s’effacer maintes fois pendant ces années noires.

C’est ce sourire éternel qu’elle emporte aujourd’hui dans son lit d’éternité auprès de celles et ceux qui reposent du sommeil des âmes bonnes.

J’étais à la remise du Prix Corrin au lycée Louis le Grand à Paris, le jeudi 30 janvier 2025, quand je reçus ce sms de son neveu m’annonçant le décès de Pauline à l’âge de 92 ans. Je remercie, d’un cœur profondément ému, son neveu, d’avoir pris le temps en plein deuil, de m’avertir de cette funeste nouvelle.

C’est ainsi, inéluctable, mais ça fait mal de voir partir ceux, si nombreux, qui ont cédé une part d’eux-mêmes en me racontant les tourments subis pendant la Shoah et me donner les vertus les plus vitales dans les relations humaines et la paix dans le monde : amitié et confiance.

Pauline, Micheline, Clairette, Ginette, Michel, Micheline, Jacques, Alain et tant d’autres, enfants sauvés de la Shoah qui m’ont confié leurs souvenirs avec une si grande dignité, vous me manquez. Heureusement, je garde précieusement nos échanges épistolaires lors d’anniversaires ou de jours de l’an.

Vous êtes pour moi comme une deuxième famille qui m’a fait grandir. Il n’y a pas d’âge pour apprendre, et de Pauline, de ses frères, de leurs vies, j’ai beaucoup appris.

Pauline Neuman en 2017 lors de notre long entretien.

Je vous renvoie à ces articles sur les copains de la rue Richebourg , écrits en 2017, où habitait Pauline avec sa famille avant et pendant la Shoah.