Comme à chacune de ces cérémonies, le prélude entonnait la chanson de Jean Ferrat « Nuit et Brouillard ». S’ensuivait un mot du maire Alain Crémont. Bernard Létoffé, 81 ans, fils de l’agent honoré, évoqua ensuite avec une sobriété et une dignité à l’image de son père, l’histoire de son papa, soldat de 14-18, son parcours de policier entre les deux guerres et son engagement dans le Résistance pendant l’Occupation. Lui-même et les représentants du Yad Vashem me firent l’honneur de prendre la parole et de raconter les faits qui justifièrent le titre de Juste à Charles Létoffé. Devant une salle remplie d’une centaine de personnes, entouré de 18 portes-drapeaux aux couleurs tricolores et du drapeau d’Israël, en présence de Daniel Saada (Ministre et directeur du Service économique et scientifique de l’Ambassade d’Israël), du député de la circonscription soissonnaise, Marc Delatte, de Bernard Létoffé et de son épouse Ginette, de Claudine Katz, née Knoll, enfant cachée et sauvée, je relatais l’histoire des familles juives Knoll, Glas et Otchakowski qui durent leur salut aux actes du policier et de sa conscience révoltée.

     Puis, Claudine Katz-Knoll prit la parole,émue jusqu’aux larmes. Son émotion mise à nue pénétra chaque personne présente dans la vaste salle.

Discours de Claudine Katz, née Knoll.

     J’avais à peine glissé mon mouchoir humidifié dans ma poche qu’on appela mon ancienne élève, Manon qui participa à l’un de mes itinéraires de Mémoire en 2015/2016 : Des enfants dans la Nuit. Elle s’approcha du pupitre pour faire lecture d’une lettre que j’avais reçue la semaine dernière, d’outre-Atlantique. Elle fit lecture d’un hommage bouleversant de l’une des filles de Claudine qui vit au Canada et ne put se joindre à nous aujourd’hui.

     Lettre diaporama de Patricia Loeb Katz, Montréal – Canada. Petite-fille de Charles et Hélène Knoll, fille de Claudine et Jacques Katz.

     Puis, c’était autour de Narjiss, une de nos élèves de terminale. Elle lut le poème « Le Badge » d’Albert Pesse. Le ton et l’éloquence de son verbe étaient si exceptionnel que je  ressortis mon mouchoir submergé.

La clôture de la cérémonie enchaina Le Chant des Partisans, l’Hatikvah (l’hymne national israélien) et La Marseillaise.